SINOPSE
O filme se passa na época de Jesus Cristo, e conta a vida de um judeu de grande influência (Judah Ben-Hur), que é traído por seu amigo (Messala) romano, e é então escravizado. Ele luta pela liberdade e volta para conseguir a vingança.
Em Jerusalém, no início do século I, vive Judah Ben-Hur, um rico mercador judeu. Mas, com o retorno de Messala, um amigo da juventude que agora é o chefe das legiões romanas na cidade, um desentendimento devido a visões políticas divergentes faz com que Messala condene Ben-Hur a viver como escravo em uma galera romana, mesmo sabendo da inocência do ex-amigo. Mas Ben-Hur terá uma oportunidade de vingança.
ELENCO PRINCIPAL
- Charlton Heston.... Judah Ben-Hur
- Stephen Boyd.... Messala
- Jack Hawkins.... Quintus Arrius
- Haya Harareet.... Esther
- Hugh Griffith.... sheik Ilderim
- Martha Scott.... Miriam
- Cathy O'Donnell.... Tirzah
- Sam Jaffe .... Simonides
- Frank Thring.... Pôncio Pilatos
- Terence Longdon.... Drusus
- George Relph.... Tibério César
- André Morell.... Sextus
PRINCIPAIS PRÊMIOS E INDICAÇÕES
Oscar 1960 (EUA) - 11 vitórias de 12 indicações
- Melhor Filme
- Melhor Diretor (William Wyler)
- Melhor Direção de Arte a Cores
- Melhor Ator Principal (Charlton Heston)
- Melhor Ator Coadjuvante (Hugh Griffith)
- Melhor Fotografia
- Melhor Figurino a Cores
- Melhores Efeitos Especiais
- Melhor Montagem
- Melhor Trilha Sonora
- Melhor Som
- Melhor Roteiro Adaptado
Melhor Filme - Drama- Melhor Diretor (William Wyler)
- melhor Ator Coadjuvante (Stephen Boyd)
- Recebeu um prêmio especial, dado a Andrew Marton por sua direção na cena da corrida de bigas.
- Melhor Ator - Drama (Charlton Heston).
- Venceu na categoria de melhor filme.
- Venceu na categoria de melhor filme estrangeiro.
- Indicado na categoria de melhor álbum de trilha sonora para cinema ou televisão.
CURIOSIDADES
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| Uma da clássicas cenas de Ben-Hur |
- Ben-Hur é um dos recordistas de Oscars recebidos, com onze estatuetas, estando empatado com Titanic, de 1997 e O senhor dos anéis: o retorno do rei, de 2003.
- Esta foi a terceira adaptação para as telas de cinema da história de "Ben-Hur"; as anteriores ocorreram em 1907 e em 1925, ambas mudas e com Ben-Hur no nome. Em Ben-Hur: A Tale of the Christ (1925), o protagonista foi Ramon Novarro.
- O ator Burt Lancaster recusou o papel de Judah Ben-Hur porque era ateu e não queria ajudar a promover a Cristandade. Além de Lancaster, os atores Marlon Brando e Rock Hudson também recusaram.
- A produção de Ben-Hur foi uma bem-sucedida tentativa da Metro-Goldwyn-Mayer de sair da ameaça de falência.
- Gore Vidal declarou certa vez que o roteiro original previa um relacionamento homossexual entre Ben-Hur e Messala. Como o diretor Wyler sabia que Heston nunca aceitaria interpretar um personagem assim, Vidal sugeriu contar apenas a Stephen Boyd (Messala) sobre esse relacionamento — o que pode ser notado nas interpretações de Ben-Hur e Messala.
- A MGM queria que um autêntico barco romano fosse utilizado nas cenas de batalha. Para tanto, contratou um engenheiro que se dedicava à arquitetura romana. Quando ele apresentou o design do barco aos engenheiros da MGM, estes disseram que o barco afundaria, pois era muito pesado. Ainda assim o barco foi construído e, ao ser colocado no oceano, inicialmente flutuou. Porém uma pequena onda foi suficiente para afundar a embarcação. Por causa disso, as cenas foram rodadas em um gigantesco tanque, com cabos prendendo o barco ao tanque.
- Após a construção do tanque, era preciso dar à água (que estava marrom-escura) o tom azul-mediterrâneo necessário para que as cenas parecessem reais. Foi utilizado um composto químico que realmente azulou a água, mas também formou sobre ela uma crosta, que precisou ser toda retirada do tanque por operários da MGM.
- Durante as filmagens no tanque, um dos figurantes caiu na água e lá ficou por muito tempo. Ao sair, ele estava totalmente azul, e teve seu salário pago pela MGM até sua pele voltar ao normal.
- Só a construção da arena para a corrida de quadrigas (na Cinecittà, em Roma) custou um milhão de dólares. Nessa sequência – dirigida em 94 dias por Andrew Marton, Mario Soldati e Yakima Canutt, especialista em cenas de perigo –, utilizaram-se cinco câmeras, oito mil figurantes e 76 cavalos.
- Para a entrada dos corredores, o diretor de fotografia Robert Surtees usou uma grua de mais de trinta metros de altura: o espectador vê as quadrigas desfilando na pista como se sobrevoasse a arena. O efeito é realçado pela utilização do processo cinematográfico Camera 65, um aperfeiçoamento do CinemaScope.
- Apesar de na Itália haver cavalos brancos, os quatro que foram utilizados nas filmagens vieram da Tchecoslováquia, trazidos na primeira classe de um avião fretado e que teve seus assentos retirados.
- O estádio confeccionado para Ben-Hur seguiu detalhes do que fora utilizado na versão de 1926.
- Após as filmagens, os cenários de Ben-Hur foram todos destruídos por ordem de Sam Zimbalist, que temia que eles fossem utilizados em produções italianas menores.
- Miklós Rózsa compôs a trilha sonora de Ben-Hur, em oito semanas.
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